Ce este Programul LEADER

Programul LEADER reprezinta o abordare care ofera noi oportunitati de dezvoltare rurala punand bazele identificarii nevoilor locale, intaririi capacitatii de dezvoltare si implementarii strategiilor locale de dezvoltare in vederea conservarii patrimoniului rural si cultural, dezvoltarii mediului economic si imbunatatirii abilitatilor organizatorice ale comunitatilor locale.
Schimbarile din sectorul agricol, ca rezultat al reformei Politicii Agricole Comune, cresterea cererii consumatorilor, presiunile asupra mediului inconjurator, raspandirea rapida a noilor tehnologii, imbatranirea populatiei si depopularea rurala sunt numai o parte din  factorii care afecteaza zona rurala si care solicita implementarea unui program orientat spre construirea de parteneriate public-private si valorificarea resurselor locale (fizice, umane si financiare) pentru elaborarea si punerea in practica a unor strategii de dezvoltare locala.

Caracteristicile Programului LEADER

Programul LEADER se bazeaza pe combinarea a 7 caracteristici, astfel: 
- abordare teritoriala (utilizarea eficienta a resurselor locale din cadrul unei zone teritoriale specifice,  desfasurarea de activitati integrate si crearea unei viziuni comune), 
- abordare parteneriala (realizarea unui parteneriat public-privat interesat in dezvoltarea zonei, denumit Grup de Actiune Locala),
- abordare de jos in sus (participarea activa a populatiei locale la planificarea, luarea deciziilor si implementarea strategiilor necesare dezvoltarii zonei), 
- abordarea integrata si multisectoriala a strategiilor bazate pe interactiunea partenerilor din toate sectoarele economiei locale, pentru a planifica si pune in comun problemele din mediul rural,
- accent deosebit pe inovatie si experimentare (cautarea de raspunsuri noi la problemele existente ale dezvoltarii rurale),
- implementarea proiectelor de cooperare,
- interconectarea parteneriatelor locale.

Cine sunt beneficiarii Programului LEADER?

Beneficiarii Programului LEADER sunt Grupurile de Actiune Locala (GAL) care isi desfasoara activitatea pe un teritoriu rural, cu o populatie cuprinsa intre 10.000 - 100.000 locuitori si densitatea de maximum 150 de locuitori pe km2.

Grupurile de Actiune Locala reprezinta parteneriate constituite din diversi reprezentanti ai sectorului socio-economic din teritoriul respectiv. La nivel de decizie, partenerii sociali si economici si reprezentantii societatii civile, precum agricultorii, femeile, tinerii din spatiul rural si asociatiile  acestora trebuie sa reprezinte cel putin 50% din parteneriatul local.

În statele membre, GAL-urile au diferite structuri legale: asociatii non-profit, asociatii/fundatii, autoritati locale sau regionale, societati comerciale, cooperative.

GAL-urile reprezinta interesele locuitorilor si comunitatii rurale – motorul de functiune al Programului LEADER

GAL-urile elaboreaza o strategie de dezvoltare rurala locala integrata si sunt responsabile de implementarea acesteia.

Astfel, GAL-urile aleg proiectele care vor fi finantate in cadrul strategiei. De asemenea, pot selecta proiecte de cooperare.

Avantaje ale Programului LEADER

- Raspunde nevoilor locale specifice;
- Valorifica resursele locale;
- Mobilizeaza actorii locali, reprezentanti ai populatiei rurale, de a se preocupa si de a prelua controlul dezvoltarii zonelor rurale prin intocmirea de strategii axate pe problemele identificate in comunitatile lor;
- Ofera zonelor rurale posibilitatea de colaborare  cu alte teritorii pentru schimb si transfer de experienta prin crearea de retele;
- Prin caracterul sau descentralizat, integrat si de jos in sus este esential pentru dezvoltarea echilibrata teritoriala.